ANTARES

OBSERVATORIO VIRTUAL

PRÁCTICA 7:

CLASIFICACIÓN ESPECTROSCÓPICA DE UNA
MUESTRA DE ESTRELLAS BRILLANTES

• Objetivos
• Material
• El diagrama de Hertzprung-Russell
• La clasificación espectral de Harvard
• Clasificación espectral de una serie de estrellas
• Método práctico de clasificación
• Listado de estrellas problema

Tras un monumental esfuerzo observacional de un grupo de investigadores de Harvard, se analizaron los espectros de varios miles de estrellas. Varias de las clases originales desaparecieron y otras fueron añadidas. Al final las clases espectrales que permanecieron fueron reorganizadas según la secuencia OBAFGKM. Esta secuencia puede recordarse mediante la siguiente frase mnemotécnica: "Oh, Be A Fine Girl, Kiss Me". Posteriormente se consideró útil subdividir cada tipo en pasos intermedios del 0 al 9. Según nos movemos de un tipo espectral a otro las intensidades de las líneas espectrales cambian de una manera suave y contínua. Por ejemplo, las líneas de aborción de la serie de Balmer del Hidrógeno se hacen cada vez más prominentes según avmos del tipo B0 al A0. Desde las A0 hacia las M9 estas líneas van debilitándose hasta hacerse inexistentes en M0.

El proyecto de Harvard culminó con la publicación del Henry Draper Catalogue, un compendio de doscientas veinticinco mil trescientas estrellas, todas ellas clasificadas según el esquema de Harvard. A finales de los años veinte se dio con la razón física de esta clasificación. Quedó demostrado que la secuencia espectral era resultado de una secuencia de temperaturas superficiales de las estrellas. Así, las estrellas tipo O tienen del orden de 25000K, mientras las tipo M tienen alrededor de 3000K.

En la siguiente tabla se recogen las principales caracterísiticas de los tipos espectrales más utilizados del sistema de Harvard. Se dan colores, temperaturas superficiales, líneas espectrales más prominentes en sus espectros y algunos ejemplos en el cielo.